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2009年2月16日星期一

发现新物种,含会喷氰化物的千足虫和巨型蜘蛛等

英文提供:华夏地理 查看原文
翻译:Easyparadise

2008年12月15日

国际环保组织世界自然基金会今天称,过去十年里科学家在东南亚的大湄公河流域一共发现了1068个新物种——平均每星期就发现两种。Gumprecht绿蝮蛇就是其中之一。

负责世界自然基金会湄公河项目的Stuart Chapman说:“我们还没有发现世界上有哪个地方有这么快的物种发现速度。”大湄公河流域包括缅甸,老挝,越南,泰国和柬埔寨等地。

这种2002年新发现于泰国东北部的毒蛇能长到约4英尺(1.3米)。和其他毒蛇一样,他们通过头部两侧特有的孔穴来感知猎物的散发热量并捕获猎物。

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

这只千足虫能够喷射氰化物,其凶悍程度确实能够配上这件粉红色的外衣。

世界自然基金会在08年12月15日称,这种可怕的粉龙千足虫——没错,它就叫这名字——首次被记录于2007年,是过去十年在大湄公河流域发现的一千多个新物种之一。

当然这鲜艳的色彩和时尚根本扯不上关系,也许只是千足虫用来敬告捕食者:我有毒!

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

在黑暗中飞行的Kachin绒毛蝙蝠是07年以来在大湄公河流域发现的15个新种哺乳动物之一。

在谈到这种蝙蝠和其他发现于此区域的新物种时,世界自然基金会的Stuart Chapman说:“这不是一些只有在显微镜下才能看清的微生物……而都是些大型的,重要的种类”

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

这种中等体型的蜘蛛学名叫Pseudopoda confusa,2006年首次被发现于老挝北部,是97年到07年间在大湄公河流域发现的88个新种蜘蛛之一。

世界自然基金会的报告中提到,新物种中最多的是无脊椎动物,从胆小害羞的到巨大恐怖的品种都有。

谁知道那里还有别的什么东西等待我们去发现呢?但可以肯定的是,还有很多很多”,世界自然基金会的Chapman这样说道。(plenty more后面跟where this came from 具体怎么解释?请高人指点)

“科学仅仅是实现人们几百年来‘已经认识’的东西。”(此句不太理解,请高人指点)

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

上图是产自泰国的Smith垃圾蛙,学名叫Leptobrachium smithi,是过去十年里发现于大湄公河流域的两栖动物——一个迷失的世界——中的一种。(lost world如何理解?是否可以理解成很多种类以前都没被发现,就好像一个被生物学家遗忘的“世界”?)

另外几个品种也被列入Leptobrachium属,包括一种越南的蛙,发现于海拔3034英尺(925米)的地方。

世界自然基金会表示,新种蛙类的发现速度是惊人的。以越南为例,在一次集中的物种考察之后,已知的蛙的种类就比1999年时增加了一倍。

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

上图所示的可能是世界上最大的蜘蛛,学名叫Heteropoda maxima。根据世界自然基金会2008年12月的报告描述,这种蜘蛛的足展开达12英寸(30厘米)。

这种巨大的蜘蛛是2001年在老挝北部一个大洞穴里发现的,也是过去十年在大湄公河流域发现的一千多个新物种之一。

“这其中某些品种确实不应该被发现的”,世界自然基金会的Chapman这样说。(还是没理解这句话到底啥意思,这个Chapman说的话咋都这么难懂……)

Chapman补充说,要想保护这些新发现的物种,湄公河流域的六国政府(这里应该包括中国在内吧)应该“正式签订合约,以维持良好生态环境为中心制定一切开发计划”。

“并且必须尽快实施。”

图片提供:世界自然基金会大湄公河项目

2009年2月14日星期六

发现史前巨蛇

英文提供:华夏地理 查看原文
翻译:Easyparadise

2009年2月4日

一位艺术家为我们虚构了一幅六千万年前的场景:一只Titanoboa cerrejones——目前发现的世界上最大的蛇,正慢慢靠近一只有可能成为其猎物的史前鳄鱼。

这种巨蛇身长至少42英尺(13米),体重2500磅(1135千克)。今天宣布这项发现的,来自多伦多大学密西沙加学院的生物学家Jason Head这样说道:“它的长度堪比一辆城市公交车,比一辆小轿车还要重。”

——本文系Ted Chamberlain根据John Roach的研究报告所写

——插图:Jason Bourque

这节脊骨发现于哥伦比亚的一个煤矿,属于一条长达45英尺(14米)的巨蛇Titanoboa cerrejones。一条17英寸(5.2米)长的水蟒身上的脊骨比起它来显然太小了,要知道,水蟒可是地球上现存最大的蛇类(可能不是最长的)。

根据对蛇的尺寸,新陈代谢和外界温度之间关系的研究,我们可以从史前巨蛇的尺寸看出,当时的热带地区一年到头的温度比现在要高。

新的研究报告将在09年2月5日的《自然日报》公开发表。报告的首席作者,生物学家Jason Head这样说道:“我们完全能够把蛇看作是巨大的化石温度计”

——本文系Ted Chamberlain根据John Roach的研究报告所写

——摄影:Ray Carson, courtesy UF Photography

Kathleen是一条长14英尺(4.3米),重90磅(40千克)的水蟒。此时它正在位于波士顿的新英格兰水族馆内进行体检(2007年)。

巨水蟒,或者叫绿水蟒,是地球上现存最大的蛇类,即便如此,区区300磅(136千克)重的他们也决不可能成为那些重达2500磅(1135千克)的史前巨蛇Titanoboa cerrejones的对手。

和现代水蟒一样,Titanoboa蛇会缠紧猎物。从它们的体型来看,他们缠紧猎物时“也许就像废弃物处理厂上的机器压扁一辆废旧的汽车!”位于华盛顿的国家历史博物馆副馆长Sues这样说道。

——本文系Ted Chamberlain根据John Roach的研究报告所写

——摄影:Elise Amendola/美联社

在这张没有标明日期的照片上,印度尼西亚的一家人正扛着他们的宠物:网纹蟒——现存最长的蛇类,最大长度超过30英尺(9米)。

相比之下,Titanoboa cerrejonesis至少长达42英尺(13米)。这种有着六千万年历史的巨型蛇类就是在那个年代温暖的环境下催生出来的。

那么在全球变暖的趋势下,蛇能不能再次长的像Titanoboa这么大呢?“也许吧”,报告的合作者Jonathan Bloch这样说道。“他们肯定会的,或者……气候变暖的速度太快,以至于他们都来不及适应变化。”

——本文系Ted Chamberlain根据John Roach的研究报告所写

——摄影:A&J Visage/Alamy

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